Imaginez : le lagon turquoise de Bora Bora, des falaises verdoyantes à couper le souffle, une faune sauvage digne de la jungle amazonienne, une hôtellerie de luxe bon marché, une des meilleures nourritures du monde et des nuits à danser sous les étoiles. Vous ne rêvez pas. Tout ça, c’est possible, et ça se passe…
Railay Beach
Bien que Railay Beach soit une grande plage rattachée au continent, on s’y sent déconnecté comme sur une île. La baie de Railay, protégée de part et d’autre par d’immenses falaises en karst (massif calcaire dans lequel l’eau a creusé de nombreuses cavités, ndlr), n’est accessible que par la mer. Une fois sur place, on est accueilli par la jungle et ses animaux : des familles de singes qui se balancent dans les arbres, des varans qui se prélassent au soleil et, avec un peu de chance, des oiseaux aux longs becs colorés qui jacassent à la nuit tombée.
Les plages de Railay Beach sont évidemment un des attraits de la destination. Le sable y est fin et doré, et le spectacle des montagnes qui l’entoure est inégalé. On peut d’ailleurs grimper au sommet de ces dernières pour y admirer une vue panoramique de toute la plage. Pour les voyageurs aventureux, la même randonnée amène, en contrebas, à un lagon émeraude complètement encerclé de falaises verdoyantes. Le « lagon de la Princesse », comme on l’appelle, ne se remplit qu’à marée haute.
De toutes les destinations balnéaires du Sud de la Thaïlande, Railay Beach se distingue surtout par le fait qu’on peut y pratiquer l’escalade. On y trouve des clubs qui proposent tous types de services, de la sortie découverte au véritable parcours certifiant de plusieurs jours. La roche karstique est un terrain de jeu à escalader et, une fois au sommet, on se régale de la vue sur la mer d’Andaman, les falaises et la jungle.
Koh Phi Phi
Avec un ferry (2 heures) ou un speedboat (45 minutes), on rejoint rapidement l’île iconique de Koh Phi Phi. Cette île, vous la connaissez sans la connaître : sa photo a fait le tour des fonds d’écran du monde entier et, sa plage de Maya Bay a explosé en popularité lorsqu’elle a été choisie pour le tournage du blockbuster La Plage avec Leonardo Di Caprio.
Sans trop de surprises, l’île de Koh Phi Phi brasse énormément de touristes chaque année et il vous faudra vous lever tôt pour avoir le privilège de fouler, sans la masse, Maya Bay et l’extraordinaire lagon de Phi Phi Leh. Croyez-nous, ça en vaut mille fois le détour !
À la nuit tombée, la petite île de Koh Phi Phi s’anime : les vendeurs de rue servent la street food si caractéristique de la Thaïlande, les petites échoppes grillent au barbecue des fruits de mer fraîchement pêchés, et les bars rivalisent d’astuces pour attirer les nombreux touristes venus passer des vacances festives.
Comment et quand s’y rendre ?
Railay Beach et Koh Phi Phi sont facilement accessibles depuis l’aéroport international de Krabi. De là, il faudra se rendre à l’embarcadère des ferries pour rejoindre ces destinations par la mer. Pour Railay Beach, le trajet dure moins de 30 minutes. Pour Koh Phi Phi, comptez moins de 2 heures.
En Thaïlande, surtout dans le Sud qui est très prisé des touristes, on organise son voyage plutôt en fonction de ces derniers que de la météo. Le climat est chaud et humide à longueur l’année et la mousson si redoutée (de mai à octobre) n’est pas vraiment ce qu’on en dit. Pour éviter le pic touristique, ce sont donc les mois de décembre à mars qu’il faut éviter.
