Après une escapade gourmande dans le nord de la Thaïlande et sur la Côte d’Azur (lire la partie 1/2), nous voilà de retour avec deux autres de nos destinations foodies préférées : Istanbul et la Nouvelle-Orléans. On vous prévient, on risque de vous donner faim !(Photo mise en avant : Kirvan Baldassari)
Istanbul, Turquie
À la croisée des chemins entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique, la Turquie est un pays fascinant en termes d’histoire et de culture. Ici, quelques-unes des civilisations les plus influentes du monde sont passées et ont laissé leur marque. La position géographique stratégique de la Turquie ainsi que ses lois flexibles en matière d’immigration en ont fait un lieu de rencontre idéal. Le résultat ? Une nation éclectique avec, néanmoins, une identité bien à elle.
Avec ses quinze millions d’habitants, ses trois mille et quelques mosquées et ses deux rives qui délimitent l’Europe et l’Asie, la mégapole d’Istanbul ne saurait mieux incarner l’identité turque. Il faudrait passer des semaines à Istanbul avant d’avoir l’impression d’en avoir fait le tour. Alors, pour commencer, pourquoi ne pas la découvrir au travers de sa gastronomie ?
Commencez la journée par un petit-déjeuner à la turque. Ces derniers, composés de dizaines de petites assiettes, ont la réputation d’être pantagruéliques. On y trouve toujours au moins des olives, des crudités, des œufs, de la charcuterie, du fromage, des fruits confits, du pain, du beurre et de la confiture. L’idéal est de le déguster sur le rooftop d’un immeuble avec vue sur l’architecture ancienne de la ville, le Bosphore et toujours quelques mouettes curieuses.
Si certains Turcs affirment que ce petit-déjeuner est, en fait, une invention récente pour satisfaire les touristes, personne n’argumentera sur le fait que la street food d’Istanbul est emblématique de la culture locale. Le meilleur endroit pour en déguster est le quartier populaire de Besiktas. Mettez de côté l’éternel kebab, à Besiktas vous pourrez goûter des moules farcies au riz (midye), un sandwich aux tripes épicées (kokoreç), un millefeuille fourré au fromage (borek) ou encore des petites boulettes de boulgour et tomate servies dans des feuilles de laitue (çig kofte).
À tester absolument : Une balade dans les allées finement décorées du bazar égyptien vous permettra de découvrir tout un tas de couleurs et de saveurs. Ici, les stars sont les épices, les tisanes et les confiseries turques appelées loukoums. On vous conseille vivement de prendre quelques instants pour déguster la pâtisserie nationale, le baklava, petit feuilleté à base de miel et de pistaches.
La Nouvelle-Orléans, États-Unis
La Nouvelle-Orléans, c’est une petite bulle à part aux États-Unis, dans l’État de Louisiane. En comparaison à Los Angeles ou New York, on aurait même l’impression d’être dans un autre pays. Là-bas, le climat est tropical, la végétation est dense, les arômes de magnolias embaument les rues et, à quelques kilomètres du centre-ville, le bayou héberge un écosystème unique.
Niveau culture, la Nouvelle-Orléans bouillonne d’histoire, d’art, de musique et de gastronomie. Ancien territoire français, son architecture coloniale est aujourd’hui célébrée. La culture créole s’exprime à travers des festivités de Mardi Gras et la persistance de pratiques ésotériques telles que le vaudou. Peuplée à 65 % d’Afro-Américains, la ville est le berceau du jazz et du blues, connue pour ses artistes tels que Louis Armstrong.
Si vous aimez les épices et les plats réconfortants, vous allez tomber sous le charme de la cuisine cajun. Les incontournables sont le gumbo, ragoût épicé aux fruits de mer, le jambalaya, sorte de paella avec des fruits de mer mais aussi des saucisses et du jambon, les huîtres Rockefeller, préparées avec une sauce crémeuse aux herbes, ou encore les brochettes d’alligator.
À tester absolument : Le brunch, c’est tout un art et, en Nouvelle-Orléans, il y a une adresse qui maîtrise cet art plus que quiconque (oui, oui, à ce point !). Au Ruby Slipper, le brunch est une expérience en soi. L’identité cajun est merveilleusement mise en valeur tant dans les plats que dans l’atmosphère du lieu. Et puis, puisque la Nouvelle-Orléans est synonyme de musique et de fête, pourquoi ne pas trinquer avec un Bloody Mary ? Cheers !
