L’iconique ville brésilienne de Rio de Janeiro est une destination complète pour tous types de voyageurs. Profondément urbaine, elle bouillonne d’histoire, de culture et de paradoxes sociétaux. Pourtant, c’est l’écrin de nature qui l’entoure qui lui confère tant de charme. Bienvenue à Rio, la plus séduisante de toutes les villes sud-américaines !
N’a-t-on pas tous, dans le coin de notre mémoire, l’image de Rio de Janeiro figée sur une carte postale ? C’est tout le paradoxe de cette ville : gargantuesque et pourtant idyllique.
Tout commence par ses plages de sable doré – Copacabana, Ipanema et tant d’autres – juxtaposées à des pics vertigineux et des gratte-ciel. Les plages de Rio vous en apprendront beaucoup sur l’identité carioca : les corps y sont musclés, bronzés et moulés dans de tout petits maillots de bain, les vendeurs de caipirinhas et d’açaï se faufilent entre les parasols agglutinés à chaque coin de plage, et le beach-volley prend des allures de religion.
Dans la ville, les espaces verts sont de véritables oasis pour des millions de cariocas et de touristes. Le Jardin botanique et le Parque Lage, tous deux vieux de 200 ans, sont une pause bucolique dans cette ancienne capitale coloniale. Ils incarnent tous deux l’importance que les maîtres paysagistes ont exercée sur la ville au fil du temps.
Des points de vue vertigineux
Rio de Janeiro est caractérisée par ses pics vertigineux qui grimpent sur quelques centaines de mètres. Plusieurs téléphériques permettent de rejoindre les très fameux Pain de Sucre et Corcovado, ce dernier accueillant à son sommet la statue du Christ Rédempteur. La ville ne manque pas de randonnées amenant à des points de vue à couper le souffle. Notre préférée ? La randonnée du Morro Dois Irmaos qui traverse la favela Vidigal, ancien quartier chaud aujourd’hui pacifié.
Depuis ces points de vue, l’effervescence de la ville s’étend sous nos pieds et on remarque, en toile de fond, une forêt luxuriante. C’est le parc national de Tijuca, plus grande forêt urbaine au monde. Elle abrite une faune et une flore pleine de vie ainsi que des points de vue, des grottes, des cascades et autant d’opportunités pour pratiquer de la randonnée, du VTT, de l’escalade, etc.
Aux pieds des collines, c’est la jungle urbaine, rapide et bruyante. Rio de Janeiro est une capitale culturelle où toutes les formes d’expressions artistiques sont célébrées.
La musique – bossa nova, samba, funk, etc. – est le rythme qui fait battre le cœur des cariocas. On la retrouve dans les bars, les cafés et, surtout, dans les roda de samba, sorte de bringue qui rassemble informellement dans les rues.
Le graffiti est un art de rue qui n’a rien à envier aux œuvres exposées dans les musées – l’escalier Selaron ou le Boulevard Olympique en sont de parfaits exemples.
Quant aux musées, ils se distinguent par leur originalité. Le Musée de Demain, par exemple, est dédié à la création de l’univers et à l’avenir de l’humanité.
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3 bons plans à Rio de Janeiro
Manger : Niché dans les hauteurs de Rio, dans un décor où l’attention est donnée à chaque détail, Aprazível s’apparente plus à un lieu de vie qu’à un restaurant. Le complexe, qui offre une vue imprenable sur la ville et l’océan Atlantique, regroupe un restaurant gastronomique, un café, une brasserie, une œnothèque, une boîte de nuit et bien d’autres.
Se loger : Situés en plein centre et directement face à la mer, les quartiers de Copacabana, Ipanema et Leblon sont les plus prisés des locaux et des touristes. Ils ont pour réputation d’être riches et donc plus sécurisés. Pour une expérience un peu différente, nous vous recommandons le quartier de Santa Teresa, situé sur une colline de la ville. Pleine de vie, cette enclave attire les esprits créatifs et cela se ressent à chaque coin de rue.
S’émerveiller : Avec sa géographie pleine de relief, ses baies de sable doré, ses monuments iconiques, ses gratte-ciel et ses favelas, la ville de Rio de Janeiro mérite qu’on prenne de la hauteur pour l’apprécier pleinement. Pour cela, rien de mieux qu’un tour en parapente, en deltaplane ou encore en hélicoptère, trois activités communément pratiquées à Rio.
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Comment et quand s’y rendre ?
Depuis Papeete, la meilleure option pour rejoindre Rio de Janeiro est de passer par LATAM Airlines qui dessert régulièrement la ville de Santiago, au Chili, en faisant escale à l’île de Pâques.
À Rio, la haute saison dure de décembre à mars, une période où il fait particulièrement chaud et humide, mais qui attire néanmoins les foules venues en masse pour assister aux festivités de Noël, du Jour de l’An et, surtout à l’incontournable Carnaval de Rio de Janeiro (fin février-début mars). Tout le reste de l’année, les conditions météorologiques sont agréables et la ville est moins surchargée de touristes.
Texte et photos : Pauline Sillinger
